レバーはどこにあるのか徹底解説｜種類・特徴・選び方まで完全ガイド

「レバーはどこにあるの？」と疑問に感じたことはありませんか。

普段の食卓やお店で見かけるレバーが、動物のどの部位にあるのか分からないまま食べている方も多いはずです。

実は、レバーは動物によって位置や見た目、栄養価にも違いがあります。

この記事では、レバーがどこの部位にあたるのかだけでなく、種類ごとの特徴や選び方、栄養、調理法までやさしく解説していきます。

レバーについてもっと詳しく知り、「知っているようで知らないレバーの魅力」をしっかりと感じてみませんか。

レバーはどこの部位にあるのか

レバーとは、牛や豚、鶏などの動物における「肝臓」のことを指します。

動物の体の中でも内臓に位置し、食用として流通することが多い部位です。

体の中で重要な働きをしており、ビタミンやミネラルが豊富な栄養満点の食材として知られています。

レバーの位置と体内の場所

レバー（肝臓）は、動物の横隔膜のすぐ下、腹部の右側に位置しています。

心臓のすぐ下あたりにあり、多くの場合、胃や腸などの他の内臓と隣接しています。

肝臓は体の中でも比較的大きな臓器のひとつで、複数の葉に分かれた形をしています。

内臓の中でも目立つ位置と大きさを持ち、独特の光沢や色を持つことが特徴です。

牛・豚・鶏でのレバーの違い

牛・豚・鶏など、動物ごとにレバーの大きさや風味には違いがあります。

• 牛レバー：肉質がしっかりしていて、味も濃厚なのが特徴です。
• 豚レバー：牛レバーよりもクセが少なく、調理しやすいサイズです。
• 鶏レバー：小ぶりでやわらかく、クリーミーな食感が楽しめます。

それぞれのレバーには独特の風味があり、好みに合わせて選ぶことができます。

レバーの見た目と色の特徴

一般的なレバーは、濃い赤褐色をしています。

鮮度が良い場合はつややかな光沢があり、触るとやや弾力があります。

牛や豚のレバーは比較的大きく、切り口がなめらかです。

鶏レバーは小さめですが、見た目はやはり深い赤色が基本です。

レバーとして流通する種類

食用として一般的に流通しているレバーの主な種類は、牛レバー、豚レバー、鶏レバーの3種類です。

そのほかに、羊レバーや馬レバーも一部の地域や店舗で見かけることがあります。

レバーは新鮮なものほど味や食感が良いので、流通状態や産地にもこだわるとよいでしょう。

食用レバーの取り出し方

食肉処理場などでは、屠畜後に素早く内臓を取り出し、衛生管理を徹底しています。

内臓の中から肝臓を分離し、膜や血管などを除去して下処理されます。

店舗に並ぶレバーは、こうした工程を経て清潔に流通しています。

家庭で調理する際は、下処理を丁寧に行うことで、より美味しく食べられます。

白レバーの場所と発生条件

白レバーは、特定の飼育方法を行った鶏の肝臓に見られる特別な種類です。

脂肪が多く肝臓に蓄積された状態で、通常のレバーよりも白っぽい色をしています。

一般的な鶏レバーと場所は同じですが、給餌方法や肥育環境が異なることが条件となります。

白レバーは希少性が高く、クリーミーで濃厚な味わいが魅力です。

レバーを含む主な動物の部位名一覧

レバーは多くの動物の内臓のひとつで、肝臓を指します。

動物ごとに味わいや食感が少しずつ異なり、料理によってさまざまな楽しみ方があります。

ここでは身近な食肉として使われる動物別にレバーの特徴や呼び方について紹介します。

牛肉のレバー

牛肉のレバーは食肉用として人気が高い部位のひとつです。

脂肪が少なく、鉄分やビタミンを豊富に含みます。

焼肉や炒め物として用いられるほか、刺身として提供されることがありましたが、現在は生食が禁止されています。

牛のレバーは、クセが少なく食べやすいのが特徴です。

豚肉のレバー

豚レバーは料理に使うことで独特のコクと旨味を楽しむことができます。

レバニラ炒めやレバーパテ、焼き鳥の具材としても親しまれています。

豚レバーはふんわりとした食感が特徴で、牛レバーに比べるとややクセが出やすいですが、下処理を丁寧に行えば美味しく食べられます。

• レバニラ炒め
• 揚げレバー
• レバーペースト

栄養価も高いので、バランスよく取り入れると良いでしょう。

鶏肉のレバー

鶏レバーはしっとりとした柔らかさと、まろやかな旨味が特徴です。

焼き鳥の串や煮物、パテなど和洋さまざまな料理に使われます。

ビタミンAや鉄分がとても豊富なため、貧血予防や美容のために選ばれることも多い食材です。

一羽あたりのレバーの分量が少ないため、希少価値が高いともいえます。

その他の食肉レバー

牛・豚・鶏以外にも、さまざまな動物のレバーが食用とされています。

羊や馬、アヒル、ガチョウのレバーも、世界各地の料理で使われています。

例えば、フランス料理で有名なフォアグラは鴨やガチョウの脂肪肝を利用したものです。

動物によって風味や食感が異なり、それぞれに個性があります。

レバーが持つ栄養素

レバーには私たちの健康に役立つさまざまな栄養素が豊富に含まれています。

その中でも代表的な成分となるのがビタミンA、鉄分、そして亜鉛です。

どれも日々の食事で不足しがちな栄養素なので、レバーを上手に取り入れることで効率よく栄養補給ができます。

ビタミンA

ビタミンAはレバーに特に多く含まれています。

この栄養素は目の健康をサポートしたり、皮膚や粘膜のうるおいを守ったりする働きがあります。

また、免疫力を高める効果も期待できます。

• 夜盲症の予防
• 肌の健康維持
• ウイルスや細菌から体を守る

妊娠中や授乳期はビタミンAの摂りすぎに注意が必要なので、食べすぎには気をつけましょう。

鉄分

レバーは鉄分が非常に豊富です。

鉄分は赤血球をつくるのに必要不可欠な栄養素で、貧血予防の代表的な成分として知られています。

特に成長期の子どもや女性は不足しやすいので、積極的に補給したいですね。

他の食材と比べてもレバーの鉄分量はトップクラスです。

亜鉛

レバーには亜鉛も多く含まれています。

亜鉛は新陳代謝や免疫機能を調整するほか、味覚を正常に保つ役割もあります。

また、髪や肌の健康、美容を気にする方にもおすすめです。

日々の食事のバランスを意識しつつ、レバーを活用して亜鉛もしっかり取りましょう。

レバーの選び方と購入できる場所

レバーは独特の旨味と栄養価が魅力の食材ですが、新鮮さが重要です。

どこで購入するかによって、選び方や注意点が異なります。

自分の目的や食べ方に合ったレバーを選びましょう。

精肉店での購入ポイント

精肉店では、より新鮮で品質の良いレバーが手に入りやすいです。

購入時はレバーの色やツヤを確認しましょう。

鮮やかな赤色やきめ細かい断面のものは新鮮さの目安です。

においを嗅げる場合は、強い臭みがないかチェックしましょう。

また、用途やグラム数など相談しやすいのも精肉店の魅力です。

スーパーでの選び方

スーパーではパック詰めされたレバーが並んでいることが多いです。

選ぶ時は消費期限を必ず確認しましょう。

ドリップ（液体）がたまっていない、または少ないものを選ぶと鮮度の良い場合が多いです。

以下のポイントを参考に選んでみてください。

• パック内のレバーがしっかり赤い色をしている
• ドリップが少ない
• 消費期限ができるだけ遠いもの
• 蓋に曇りや異臭がない

パックされたレバーはできるだけ早く使い切るのがおすすめです。

ネットショップでの購入方法

ネットでも新鮮なレバーを取り寄せることができます。

産地直送やブランド肉のレバーなど、ネットならではのラインナップも豊富です。

購入時は店舗の評価やレビューをしっかり確認しましょう。

冷凍・冷蔵の配送方法や送料、到着までの日数など、ネット特有の点もチェックが欠かせません。

また、まとめ買いができたり、珍しい種類のレバーが手に入ることもあります。

急いでいない場合や大量に欲しい場合は、ネット購入も便利な選択肢です。

料理で使うレバーの代表的な調理法

レバーは独特のコクと食感が楽しめるため、多くの家庭料理や外食メニューで親しまれています。

特有の食感と栄養価の高さを活かしたさまざまな調理法が存在します。

ここではレバーの定番料理についてご紹介します。

焼きレバー

焼きレバーは、シンプルで素材の味を楽しみやすい調理法です。

串焼きや網焼き、フライパンなどを使って加熱することが多いです。

• ポイントは下処理で臭みをしっかり取り除くことです。
• 塩やタレで味付けをして焼き上げるのが一般的です。
• 焼きすぎず、ふっくらとした仕上がりを目指すと美味しく仕上がります。

ビールやお酒のおつまみとしても人気です。

レバニラ炒め

レバニラ炒めは、中華料理の定番メニューです。

レバーとニラ、もやしなどを組み合わせて炒めることで、クセが苦手な方でも食べやすくなります。

サッと強火で炒めることで、レバーの旨みと野菜のシャキシャキ感が活きた一品です。

煮込み料理

レバーは煮込み料理にもよく使われます。

デミグラスソースやトマトソースで煮込んだり、和風の煮物に取り入れることもおすすめです。

煮込むことでレバーが柔らかくなり、苦みやにおいも和らぎます。

カレーやシチューに加えると、こくのある味わいに仕上がります。

レバーの味わいを楽しむために知っておきたいこと

レバーは独特の風味とクリーミーな食感が特徴で、苦手意識を持つ人もいれば、これを好んで食べる人も多い食材です。

特に新鮮なレバーは臭みが少なく、ほんのりとした甘みとコクを感じることができるため、素材そのものの味わいを楽しむためには鮮度がとても重要です。

焼き鳥屋さんなどで食べるレバーは、表面を香ばしく焼き上げることで、より旨味や甘みが引き立てられています。

また、調理法によっても味の印象は大きく変わります。

例えば、タレで食べるとまろやかなコクが強まり、塩で食べると素材本来の味がより際立つなど、自分好みの食べ方を見つけるのもレバーの楽しみ方の一つです。

臭みが気になる場合は、牛乳や塩水に浸すことで和らげることができます。

栄養価も高く、鉄分やビタミンAが豊富なのもポイントですが、食べ過ぎには注意が必要です。

レバー本来の美味しさや食感を知ることで、きっと今まで以上にその味わいを楽しむことができるようになるでしょう。